Исследователи впервые получили трёхмерное изображение гигантского вируса, сделали они это с помощью уникального рентгеновского лазера ускорительной лаборатории SLAC в Калифорнии, сообщает Physical Review Letters.

«С тех пор как я начал использовать рентгеновский лазер в исследованиях, моей мечтой стало создание с его помощью 3D-изображения какого-нибудь биологического объекта», — сказал автор работы, биофизик из университета Упсалы (Швеция).

Размеры изображенного мимивируса составляют около 450 нанометров в ширину, что в тысячи раз больше размеров обычных вирусов. Из-за размеров его до 2003 года относили к бактериям.

Шведские физики использовали новую методику, благодаря которой удалось создать трёхмерную реконструкцию внутренней структуры вируса при помощи серии снимков в рентгеновском диапазоне.

Учёные поместили вирус в тонкую струю аэрозоли и направили на него импульсный пучок рентгеновского излучения. Световой поток фиксировался детекторами. Так исследователи получили сотни изображений вируса с разных направлений. Затем эти изображение совместили и на их основе создали трёхмерную модель.

По словам учёных, опробованная методика позволит получить в будущем трёхмерные изображения с более высоким разрешением, которые откроют доселе неизвестные детали структуры биологических объектов. «На следующем этапе мы собираемся получить подробные изображения белков», — пояснил профессор биофизики университета Упсалы Янош Хайду.