Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе следы существования древнего озера. Новые данные, по мнению ученых, говорят о том, что миллиарды лет назад климат на «красной планете» был благоприятным для образования множества водоемов, сообщает NASA.

NASA исследует Марс, чтобы оценить пригодность «красной планеты» для жизни в прошлом и найти участки, возможно, пригодные для жизни сейчас. Этот проект является частью подготовки полета человека на Марс в 2030-х годах. Ранее ученые установили, что на Марсе существовали благоприятные условия для простых микроорганизмов, а также что большая часть марсианской атмосферы, способной обеспечить условия для жизни, улетучилась в космос около 4 миллиардов лет назад.

Следы древнего озера найдены при исследовании горы Эолиды (гора Шарп) — в ее породе обнаружены различные слои, часть из которых могла быть образована только под воздействием воды и ветра.

«Если наша гипотеза горы Шарп верна, то это ставит под сомнение утверждение о том, что теплые и влажные условия были преходящими, локальными, или находились только над поверхностью Марса», — приводятся в сообщении NASA слова замруководителя проекта Curiosity Ашвина Васавада.

Он добавил, что «более радикальное объяснение в том, что раньше температура атмосферы Марса была выше нуля, но до сих пор мы не можем объяснить это».

Слоистость породы ученые обнаружили на нижних склонах горы Шарп. Их чередование и многочисленность говорят о том о повторяющемся наполнении и испарении озера. Исследователи считают, что реки приносили песок и ил и отложения в устье реки образовали дельты. И там, где сейчас горы, когда-то было множество озер.

Curiosity — представитель третьего поколения марсоходов. Он совершил посадку на Марс 6 августа 2012 года. Миссия Curiosity – геологические и геохимические исследования, изучение атмосферы и климата планеты.